在购买二手车时，过户是一个重要的环节，而其中一个常见的问题就是：二手车过户必须更换牌照吗？答案是通常情况下需要更换牌照。

根据《机动车登记规定》，二手车过户时，必须收回原有的车牌，并发放新的车牌。这是因为车牌是与车辆的所有权相关联的，当车辆的所有权发生变更时，车牌也需要进行相应的调整。

具体的过户流程如下：

首先，填写《机动车变更、转让、改装、停车、报废审批表》并加盖与原登记相同的印章。然后，买卖双方需准备相关证件。车主需要准备车主身份证，新车主如果是外地户口还需提供居住证或暂住证件。

接着，车辆需要进行一系列的操作。包括到指定地点进行检查、拓号、拆牌和照相，并收取一定的拓号费。同时领取车辆照片，并贴于检查记录表上。

之后，要进行违章查验，确保车辆没有未处理的违章记录。通过后，持相关证件和机动车注册、转移、注销登记表与过户票到相关窗口办理。

最后，交付原来的车辆手续和车辆号牌，选号，并出新的行驶本、税务登记证和新号牌。

不过，有一种情况原车主可以申请保留原车牌。在办理机动车转移登记或者注销登记后，原机动车所有人申请办理新购机动车注册登记时，如果满足一定条件，可以向车辆管理所申请使用原机动车号牌号码。这些条件包括：在办理机动车迁出、共同所有人变更、转让登记或者注销登记后两年内提出申请；机动车所有人拥有原机动车且使用原号牌号码一年以上；涉及原机动车的道路交通安全违法行为和交通事故处理完毕。

对于购买二手车的人来说，了解并按照规定完成过户手续是非常重要的。这不仅可以确保车辆的合法性和所有权的明确转移，还能避免可能出现的法律问题和纠纷。同时，在过户过程中，要注意检查车辆的相关手续是否齐全，以及车辆的实际状况是否与描述相符。

总之，二手车过户一般需要更换牌照，但原车主在特定条件下可申请保留原车牌。进行二手车交易时，买卖双方都应按照规定的流程和要求办理过户手续，以保障自身的合法权益。